バスに乗って出会う

冷たい空気を忘れそうになるあたたかい喫茶店の店内で、わたしの腕時計がバスのくる５分前を示した。これから成田メモリアルパークという霊園に行く。事前に予約をすれば送迎の車もあるようだけれど、今日はすこし町も見て歩きたかったから送迎バスを待つことにした。1時間に１本ほどの送迎バスの時刻さえ調べておけば、この成田の街ではいくらでも時間を使って待つことができる。

自分の宗派ではないお墓参りを考える旅は、すこし不思議な旅だけれどミーハーな気持ちはまったく生まれてこず、真摯に向き合う気持ちが心に備え付けられているみたいだった。

バスは成田駅のロータリーを抜け、町の大通りに出る。目の前にはショッピングモール行きのバス、そしてその後ろに続いたのは私の乗る霊園行きのバスだ。二台は同じ車道を進み、やがてＹ字に分かれてわたしたちを左の林道へ運ぶ。正直、ドキドキした。

その一本道の先に霊園があるのだ。ただ、ただ一本だけの道。食事、賑い、人の生活、人の息をたくさん帯びた市街から離れ、先祖たちの眠るその集落に向かっているのだということを実感していた。神聖な場所へ向かうことで自然と背筋がのびる。

 霊園の開かれた門が出迎える。

門のそばには大きい公園によく併設されるような管理事務所の施設、そして、バスは中で計４か所もの停留所にとまるそうだ。なんでも、ここは東京ドームでいう１０個分の広さ。あまりにも中が広いので、バスで向かうことができるようだ。一つ目のバス停でわたしの斜め前方に腰を丸めて座っていたおばあさんがゆっくりと階段を転ばないように手すりにつかまりながら降りる。

ここから、おばあさんと誰かの大切な時間がはじまるのだろうか。おばあさんの背中がゆっくり、ゆっくりと歩みを進めるのをバスから見守った。

自然豊かさをたのしむ霊園

 成田メモリアルパークというのは名前からしてほんとうに大きな公園のようのようで驚いてしまった。墓場のイメージはまったく覆されていたのだ。青い空と、大きな魚みたいな雲、成田空港が近いこともあって、飛行機も見える。池もある。広大に広がる芝生がある。あずまやもある。見渡して見える木々は、桜だ。お花見をしたら本当にきれいだろう。ここの霊園内で春・秋彼岸会をはじめ、精霊流しもあるそうだ。そうか、、、ここで家族たちが、故人を大切に思う人たちが、集まりしのぶ。お墓参りというものが、眠る故人と生きる人間と仕分けしていたわたしの意識を変えていくようだった。

ひとは、亡くなったら死んでしまうけれど、こうやって同じ空のもとでこんな広い自然のもとで共にすることができるとおもうと、なんだか安心感がわいてくる。

死を迎えることは、孤独だと思っていた。生まれるときも、死ぬ時もそれはもちろんのことだ。だけど、すこし先の未来が安心や優しさに包まれるだけで、うまく言えないけれどあたたかい気持ちに変わった気がした。

さっきバスをゆっくりと降りたおばあさんも、この自然のなかで心を落ち着かせて故人を大切に偲び会話をしているのだろうか。そういう時間を描けるだけで、人はすこし心が強くなるものだ。

墓場を見渡すと、そこにはクリスチャンであろうと思われる墓石も、昔ながらの日本の墓石も多種多様に建てられている。なるほど、ここの霊園の良さはそういう宗派を問わない分、どういう場所に墓石を置きたいかという選択肢がひろがるところなのかもしれない。自然を存分に生かして、ガーデニングのできるお墓やバラ園を併設したりと工夫も凝らしている。

故郷のある場所に建てたいか、もしくは親戚の集まりやすい場所に建てたいか、この街なら空港だって近いから海外からだって訪れるのに便がいい。きっと集う人たちの居心地の良さを実現できるなら、お墓参りをもっと気軽な気持ちですることができるだろう。

広大な緑の広がる霊園を後にし、バスに乗り込む。青の空は薄紫色に溶け出し、木々のシルエットをつくる。ゆっくりと夕闇が夜を連れてくる。

成田の駅から電車に揺られて今日をゆっくりと電車の窓の変わりゆく景色をみながら思い返す。成田賑う街で食べたうな重、、それから、こころも体もあっためてくれたウィンナーコーヒー・・霊園の空に浮かんでいたお魚みたいな白い雲。あぁ、いつのまにか、、、きょうの夕ごはんを頭に描いていた。「そうだ、帰ったら魚でも焼こうかしら。」

- – - – 参照 – - – - - 

成田メモリアルパーク

千葉県成田市成田1番地  電話 0476-22-2111

「京成電鉄 京成成田駅」または「JR線 成田駅」より　徒歩10分

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次回は、「　神谷町 ｜　東京タワーの周辺を歩く　」を紹介します。

不動明王のいる町で

成田にはありがたいお不動さまがおられる。成田山新勝寺。今回たずねるのは成田駅周辺、そして、成田にある霊園を２回にわけて紹介します。

空は快晴、風邪が凍りそうなほど冷たい。くるくると巻いたマフラーを口元を覆うように巻く。手袋の上からほう、と息を吹きかけると、凍りついた空気を、口元を、溶かしているような気持ちになった。

 成田の駅周辺は飲食店が立ち並び、成田についたひとびとを出迎える。

 飲食店が多い町は好きだ。見当の店がなくともなんだか憩いの時間があたえられている気持ちになる。きっとここに住む人々は駅についてから家路につくまでの楽しみが多いことだろう。

 ぶらりと町を歩くことにした。成田には昔ながらの喫茶店、立ち飲み屋もあればマクドナルドもある。パパッと食事を済ませることも、のんびり心行くまで愉しむこともここなら駅周辺でこと足りそうだ。

   すこし足を延ばす。路地にはいるとおばあちゃんが店の外で台を広げて芋類などの野菜や切餅などを売る。実際の店舗は真後ろにあるのに店先に椅子を出して客がくるのを眠るようにゆっくりと待つ。とても寒いけれどお店の中で待ってるよりもずっと看板娘のおばあちゃんがよく見える。開運橋の手前のお店、これがこの店のスタイルなのだ。

開運橋越えればくねった一本道にエスニックや焼き肉、お蕎麦屋などが軒を連ねる。

通りにでれば成田山への参道までのにぎわう道につながる。そういえば成田はうなぎが有名だと聞いた。利根川と印旛沼に挟まれたこの土地では古くからうなぎが採れうなぎと発展を遂げてきたらしい。

参道までの道のりをゆっくりとあるく。土産物屋や酒蔵などの通りから一変して人で混み合う道の両脇に老舗と思われるうなぎ屋が軒を連ねる道にでる。中には店頭で数人の料理人たちが、うなぎを捌いて見せているという店があった。『川豊本店』と書かれたお店はたしか、成田のグルメを調べたときによく名前を目にした気がした。他のお店にもあるのかもしれないが、順番の時間の書かれた整理券を出すという、ずいぶん画期的な方法をとっていた。これなら待ち時間を目安に町を愉しむこともできる。

湯気の立つ酒屋の甘酒、竹かごを売る土産物屋、この街はにぎわいのある楽しい町だ。時間がゆっくりと流れる。古くからあるのだろうと思われる老舗の旅館も趣深い。きっと昔から城下町のようにありがたい不動尊のおられる新勝寺を囲って人々は町を築いてきたのだろうな。

 成田山は初めてだ。成田山新勝寺は真言宗智山派の大本山のひとつらしい。寺の宗派のことなど、わたしはよくわからないので調べてみた。今からもう1000年以上も昔、平将門の乱が起きた天慶２年（９３９年）のこと。この時代関東は平将門と朝廷との敵対で混乱していたとき、それを受けて京都の寛朝大僧正（かんちょうだいそうじょう）が不動明王を持ち運んだという。その不動明王というのはブッダの教えを学びこの国で広めた弘法大師が魂を込めて彫ったといわれる不動明王だ。

寛朝大僧正がお護摩を焚いて成田の地で祈願すると、祈祷して最後の２１日目にして、平将門は敗北して関東の地に平和が訪れた。不動明王のお告げによってその後この地で成田山新勝寺が開山した。

その後、町は賑い、多くの著名人が信仰し、歌舞伎役者は帰依し、屋号を名乗ったほどのこともあって、新勝寺に行くと市川海老蔵、団十郎にゆかりのある文字を見ることができた。

大本山ということもあって新勝寺は広大な敷地に絢爛な佇まいで、多くの人々が参拝に訪れる。周辺も含め自然が美しく、古くからこの街や人々を守り続けたこのお寺にとてもチカラを感じた。わたしは、こういった古い建物の作りや、石碑に貼りつく苔に触れる時間を本当に愛しいとおもう。新しいもの、衛生を大切にする現代に清潔ながら古（いにしえ）の風格をとどめることは、バランスと至難の技だと思うからだ。だれか人の手が守らなければ、この美はうまれなかっただろう。

 寺をぐるりと歩いて参道へ戻る。お腹がすいて、うなぎを焼くにおいの誘いへ。そのまま行例の群れに溶け込む。例の川豊本店といううなぎ屋だ。

混み合う店内で、そのうなぎのやわらかい身とごはんに染みたタレを味わう。創業当時から継ぎ足したといわれるこの店の大味でない薄甘だれがうなぎのうまみを引き立たせる。

うなぎは、いいな。贅沢だ。

成田にお墓があったなら、きっとこんな風に観光も回りたくなるだろう。この街は、観光のほかに、成田には人の住まう住居がある。町がある。成田山周辺を囲う城下町のような場所だけでなく、すこし駅を離れるとそこに生活圏がある。「イオンモール」へ向かうバスが走る。車が通る。食事処もあり、そこは法事でも対応してくれる店がある。法事での食事を提供してくれるお店というのは、とても貴重だ。多くの親戚が集まれる場所、魚や仕出しを用意してくれるところというのは気付くとそうどこにでもあるわけではない。観光もありつつ、かつ、人の生活がきちんと息づいているのを感じる。

 ゆっくりと駅にもどる。

わたしは駅をでてすぐの喫茶店に立ち寄ることにした。昔ながらの雰囲気を持った喫茶店のなかはあたたかく、寒さで凍てついた外気を感じた窓が白く曇っていた。

 生クリームをたっぷりと入れたウィンナーコーヒーを飲んでホッとする。

 駅前から出ている無料の送迎バスに乗って「成田メモリアルパーク」という霊園をたずねることにした。バスの時間を待ちながら、珈琲をすこし時間をかけゆっくりと味わう。冷えた両手をカップの熱であたためる。チラと見ると、隣のお客さんも、向こうに座るお客さんも わたしのとは違うカップで運ばれる。不揃いだけれど、わたしはこういう喫茶店が好きだ。きっと次回同じものを頼んだらまた違うカップでたのしませてくれるに違いない。

いいカップだな。あたたかい時間が流れた気がした。

- – - –  参照 – - – - 

大本山 成田山( 大本山成田山新勝寺 ）

千葉県成田市成田1番地  電話 0476-22-2111

「京成電鉄 京成成田駅」または「JR線 成田駅」より　徒歩10分

www.naritasan.or.jp

○    うなぎ

川豊

千葉県成田市仲町386　TEL 0476-22-2711

営業時間　10:00～17:00(L.O)　定休日　不定休（1,2,5,9月は無休）

駐車場　65台

http://www.unagi-kawatoyo.com/

○    成田 法事、仕出しができるお店

日本料理店　翁（おきな）

千葉県成田市美郷台3-1-14　TEL 0476-22-3388

営業時間　11：00～22：00　定休日　不定休　

駐車場　65台　

コース料理10名以上の予約につき無料バス送迎可能。（遠方の場合、15名以上）

運転代行あり。

【車での到着目安】

●成田空港　　　　　⇒　15分～20分

●成田山　　　　　　⇒　10分

●メモリアルパーク　⇒　10分

●成田駅西口　　　　⇒　7～8分

●成田IC　　　　　　⇒　15分

●成田ヒルトン　　　⇒　15分

http://okina-narita.jp/index.php?data=./data/cl7/

詳しくは、ご予約の際にお店にお問い合わせください。

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 次回は、「成田 ・ 緑と花にあふれる霊園」を紹介します。